Das Land
Die Philippinen sind ein Staat und Archipel mit 7107 Inseln im westlichen Pazifischen Ozean. Sie bilden den fünftgrößten Inselstaat der Welt. Mit mehr als 100 Millionen Einwohnern sind die Philippinen der zwölftgrößte Staat der Welt. Filipino und Filipina ist im Tagalog, wie auch dem lokalen Englisch die Bezeichnung für die Einwohner. Filipino, das auf Tagalog basiert, ist die Amtssprache der Philippinen. Die philippinische Küche vereinigt spanisch-mexikanische, chinesische, indische, japanische und amerikanische Einflüsse, die auf die Regionalküchen der unterschiedlichen ethnischen Gruppen der Philippinen gewirkt haben. Das, was gemeinhin unter philippinischer Kultur verstanden wird, ist die Kultur der christlichen Tieflandbewohner, die die Mehrheit bilden und unter spanischer Herrschaft standen. Die Hochlandbewohner sowie philippinische Muslime und philippinische Chinesen unterscheiden sich in ihren Sitten und Bräuchen zum Teil erheblich von der Mehrheitsgesellschaft. Ansonsten ist auf den Philippinen überall der amerikanische Einfluss spürbar, auch wenn dieser nicht so tiefgreifend war wie der Einfluss von mehr als dreihundert Jahren spanischer Kolonialherrschaft und Katholizismus.
Die Insel Palawan
Palawan liegt langgestreckt zwischen dem Südchinesischem Meer im Nordwesten und der Sulusee im Südosten. Die Hauptinsel ist etwa 450 km lang, durchschnittlich etwa 40 km breit und von einer Bergkette durchzogen, deren höchste Erhebung mit 2085 m der Mount Mantalinganhan ist. Die schmalste Stelle, zwischen der Ulugan-Bucht und der Honda Bay, misst ca. 8,5 Kilometer. Während der Kolonialzeit wurde die Hauptinsel Paragua genannt; möglicherweise weil ihre Form einem zugeklappten Regenschirm (span. paraguas) ähnelt. Palawan ist geprägt von tropischem Klima. Bedingt durch nordöstliche Passat- und südwestliche Monsunwinde fallen die wenigsten Niederschläge von November bis April, die meisten zwischen August und Oktober. Die Jahresdurchschnittswerte betragen für die Hauptstadt Puerto Princesa 27,4 °C, 1607 mm Niederschlag und 68,9 % relative Luftfeuchtigkeit.
